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Notícias bloco esquerdo Warwick Estevam Kerr: Ufam emite nota de pesar sobre falecimento do renomado pesquisador brasileiro
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Publicado em 15 Setembro 2018 | 
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O pesquisaor e professor, reconhecido internacionalmente, Warwick Estevam Kerr, durante passagem pela Amazônia, onde pesquisou as abelhas (Foto: Luiz Antônio de Oliveira)
É com pesar que a Universidade Federal do Amazonas informa o falecimento de um dos nomes brasileiros que mais contribuíram com a ciência, o do professor aposentado da Universidade Federal de Uberlândia, Warwick Estevam Kerr. Ele era professor do Instituto de Genética e Bioquímica. Entomologista, engenheiro agrônomo e geneticista e durante sua jornada científica também esteve na Amazônia, mais precisamento no Instituto Nacional de Pesquisas da Amazônia (Inpa), em Manaus, na década de 1970. O cientista foi um dos percussores nos estudos de genética no País e fundamental para a formação de centenas de mestres e doutores em pesquisas científicas, sendo considerado o maior especialista em genética de abelhas do mundo.
Em abril de 2017, o professor recebeu o título de “Professor Honoris Causa” da Universidade Federal do Maranhão (UFMA). O título é oferecido a personalidades que se distinguem pelo saber ou pela atuação em prol da Filosofia, das Ciências, da Técnica, das Artes e das Letras, ou ainda, pelo melhor entendimento entre os povos e/ou em defesa dos direitos humanos.
Na UFU (1988-1999 e 2003-2010), Kerr implantou o curso de Pós-Graduação em Genética e Bioquímica em nível de mestrado (1994) e de doutorado (1999) e prosseguiu com suas pesquisas com abelhas, hortaliças e frutas.
Além da UFU e da UFMA, o cientista atuou em diversas outras instituições ao longo de mais de 60 anos de carreira: Universidade de São Paulo (USP), Universidade Estadual Paulista Júlio de Mesquita Filho (Unesp), Fundação de Amparo à Pesquisa de São Paulo (Fapesp), Universidade Estadual do Maranhão (Uema).
Uma mostra das condecorações e da produção científica do professor está disponível na Coleção Especial Dr. Warwick Estevam Kerr, na biblioteca do Campus Umuarama. Entre seus principais trabalhos está a introdução no Brasil da abelha africana, em 1956. Ele também desenvolveu um novo tipo de espécie de abelha, denominada "africanizada", que é mais dócil e grande produtora de mel. Outro destaque de suas pesquisas é a descoberta de um tipo de alface com 20 vezes mais vitamina A do que o comum. Além disso, Kerr foi presidente da Sociedade Brasileira para o Progresso da Ciência, de 1969 até 1973. Em 1990, tornou-se o primeiro brasileiro a pertencer à Academia de Ciências dos Estados Unidos.
